Madrid, 1885. En una conocida calle de la capital, un importante personaje muere desangrado después de ser atacado por un desconocido. El crimen aterroriza a la población madrileña, situación que es aprovechada por José Ramírez Cervigón, un periodista sin escrúpulos, para intentar convertir su diario, El Vanguardista de Madrid, en una de las principales cabeceras de España. Sin embargo, el periodista no es consciente de la verdadera dimensión del peligro al que se enfrenta. Sin darse cuenta, la investigación le sumergirá en una espiral de degradación física y moral que le llevará a replantearse muchos de sus principios éticos y profesionales, y que incluso le situará al borde de la muerte. A través de un recorrido que va desde las profundidades de la redacción del diario editado por el protagonista en la calle Fuencarral, hasta el cementerio de la Almudena, pasando por el Hospital General en el que todavía son visibles las huellas del cólera y las calles del Barrio de Salamanca, La ciudad del licántropo ofrece un reflejo de la sociedad de aquel Madrid de finales del siglo XIX que intentaba seguir los pasos de otras capitales europeas, como París o Londres, hacia la modernidad.