Un ensayo sobre uno de los principales símbolos de la Monarquía hispánica en su etapa de máximo esplendor. El autor analiza aspectos del poder de Felipe II relacionados con el papel del edificio, así como la vinculación entre El Escorial y la identidad de España. Una aproximación subjetiva al tema, que aborda el carácter simbólico del conjunto más allá de su interpretación histórica y artística. ¿Existe una idea secreta tras la construcción del Escorial? ¿Qué mensaje esconde? ¿Cuál es el código para descifrar su misterio? ¿Por qué se erigió? Las respuestas a estas preguntas desembocan en controversia, y la literatura acerca de la correcta interpretación del edificio es muy abundante. Solo un aspecto resta incuestionable: la magnificencia del conjunto.Henry Kamen, historiador británico, es un hispanista que cuenta con enorme reconocimiento internacional; su campo de especialización son los siglos XVI y XVII de la historia de España. Entre sus títulos más destacados figuran Del Imperio a la Decadencia. Los mitos que forjaron la España moderna (2006) y Los desheredados. España y la huella del exilio (2007).